Virat Kohli 28th Century, BGT 2023 (Photo Credit: ICC/ Twitter)

অবশেষে অপেক্ষার অবসান, তিন বছর চার মাস পর অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির চতুর্থ টেস্টে কেরিয়ারের ২৮তম টেস্ট শতক করে স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন বিরাট কোহলি। ২০১৯ সালের ২৩ নভেম্বরের পর এটাই কোহলির প্রথম টেস্ট শতক। ১২০৫ দিন পর শেষ পর্যন্ত প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের তিন অঙ্কের রানের অস্বাভাবিক দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছেন। গত বছর টি-টোয়েন্টি ও একদিনের আন্তর্জাতিকে শতরান করেন কোহলি। আর আজ আহমেদাবাদ টেস্টের রৌদ্রোজ্জ্বল দিনের শতক তাঁর মনে থাকবে বহুদিন।

কোহলি ইতিবাচক শুরু করে নিজের ছন্দ ধরে রাখেন। ধীরে শুরু করে মাত্র ২০ রান করেন বাউন্ডারির সাহায্যে। সিরিজের সেরা ব্যাটিং পিচে ৩০-এর স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিং করলেও , আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিলেন কোহলি। যদিও তৃতীয় ও চতুর্থ দিনে বেশ কয়েকবার অজি বোলাররা তাঁকে ভয় দেখানোর চেষ্টা করেন। ম্যাথিউ কুহেম্যানের স্পিনে বেশ কয়েকটি এলবিডব্লিউর বিপদ তাঁকে অতিক্রম করতে হয়। Shreyas Iyer: মোতেরায় চোট পেয়ে ব্যাট করছেন না শ্রেয়স আইয়ার, আইপিএলেও অনিশ্চিত কেকেআর অধিনায়ক!

শুধু তাই নয় তিনি একটি বিশেষ কীর্তির পুনরাবৃত্তি করেছেন যা ৪০ বছর আগে কিংবদন্তী সুনীল গাভাস্কার অর্জন করেছিলেন। ১৯৮৩ সালে ঘরের মাঠে ৫০তম টেস্ট খেলতে নেমে ৪ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে শতরান করেন গাওস্কর। অবাক করার মতো ব্যাপার হল, দেশের মাটিতে এটাও কোহলির ৫০তম টেস্ট, আর তিনিও গাভাস্কারের মতোই শতরান করে উদযাপন করলেন। তার মধ্যে পার্থক্য একটাই, ঘরের মাঠে গাভাস্কারের চতুর্দশ শতরান, আর কোহলি উপভোগ করলেন ত্রয়োদশ শতরান। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কোহলির এটি অষ্টম শতরান। এর আগে সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ শতরানের রেকর্ড ছিল গাভাস্কারের।