Cristiano Ronaldo (Photo Credit: GOAL/ Twitter)

গত বছর কাতারে বিশ্বকাপে পর্তুগালের প্রথম একাদশ থেকে বাদ পড়েছিলেন ৩৮ বছর বয়সী এই ফুটবলার। লিসবনে তার দেশের হয়ে পুরুষদের আন্তর্জাতিক উপস্থিতি ১৯৭-তম ক্যাপ পেলেন তিনি। ম্যাচের ৫১ মিনিটে জোয়াও ক্যান্সেলো ও বার্নার্দো সিলভা পেনাল্টি থেকে গোল করেন। রোনালদোর দেশের হয়ে এটি ছিল রেকর্ড পরিমাণ ১২০-তম গোল করেন শুধু তাই নয় তিনি প্রথম ব্যক্তি যিনি প্রতিযোগিতামূলক আন্তর্জাতিকে ১০০ বার গোল করেছেন। বুধবার সাংবাদিকদের রোনাল্ডো বলেছিলেন, "রেকর্ডই আমার মোটিভেশন। আমি ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলা খেলোয়াড় হতে চাই। এটা আমাকে গর্বিত করবে। কিন্তু এটা এখানেই থেমে থাকে না, আমি এখনও চাই আমায় ডাকা হোক খেলার জন্য।" Ronaldo Opens Up on Man-Utd Controversy: ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড থেকে বিতর্কিতভাবে ছিটকে যাওয়া নিয়ে মুখ খুললেন রোনালদো

২০০৩ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হয় রোনালদোর। গত বছর পাঁচ বিশ্বকাপে গোল করার রেকর্ড গড়েন তিনি। এর আগে কোয়ার্টার ফাইনালে মরক্কোর কাছে হেরেছিল পর্তুগাল। ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে দ্বিতীয় সফর শেষ হওয়ার পর সৌদি ক্লাব আল নাসরের হয়ে খেলছেন তিনি। উত্তর আফ্রিকার বিপক্ষে পর্তুগালের ১-০ গোলে হারের পর তাঁর চোখে ছিল অশ্রু। ইউরোপ ছাড়ার পর আল নাসরের হয়ে ১০ ম্যাচে ৯ গোল করেছেন রোনালদো। বিশ্বকাপের সময় তিনি গনকালো রামোসের দ্বারা পরিবর্তিত হন।

কিন্তু অভিজ্ঞ কোচ ফার্নান্দো স্যান্টোস এই টুর্নামেন্টের পর পদত্যাগ করেছেন এবং নতুন বস রবার্তো মার্টিনেজ রোনালদোর ওপর আস্থা রেখেছেন, যিনি দলের অধিনায়কও ছিলেন। ২০২৪ সালে ইউরো কাপে তাঁর ২০ বছরের আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শেষ হয়ে যাবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। কিন্তু বিশ্বকাপের পর বেলজিয়ামের কোচের দায়িত্ব ছেড়ে দেওয়া মার্টিনেজ জোর দিয়ে রোনালদোকে দলে রাখার পক্ষে সাফাই গেয়েছেন।