Boxer Kaur Singh (Photo Credit: Twitter)

কিংবদন্তি মহম্মদ আলির সঙ্গে প্রদর্শনী ম্যাচে লড়াই করা এশিয়ান বক্সিং চ্যাম্পিয়ন কৌর সিং বৃহস্পতিবার হরিয়ানার কুরুক্ষেত্রের একটি হাসপাতালে মারা গেলেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৪। একাধিক শারীরিক সমস্যায় আক্রান্ত হয়ে চিকিৎসাধীন ছিলেন তিনি। ভারতীয় সেনাবাহিনী থেকে অবসর নেওয়ার পর তিনি পাঞ্জাবের সানগ্রুর জেলার খানাল খুর্দ গ্রামে থাকতেন। ১৯৮২ সালের এশিয়ান গেমস সহ আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় তিনি ছয়টি স্বর্ণ পদক জিতেছিলেন। তাঁর স্মরণীয় ম্যাচগুলির মধ্যে একটি ছিল চার রাউন্ডের প্রদর্শনী ম্যাচ যা তিনি দিল্লিতে ২৭ জানুয়ারী, ১৯৮০ বক্সিং কিংবদন্তি মোহাম্মদ আলীর বিপক্ষে লড়েছিলেন। তিনি নয়া দিল্লিতে ১৯৮২ এশিয়ান গেমসে হেভিওয়েট বক্সিং স্বর্ণপদক জিতেছিলেন। চলতি মাসেই পাঞ্জাব সরকার স্কুলের পাঠ্যক্রমে চার মহান খেলোয়াড়ের জীবনকাহিনি প্রকাশ করার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। আর কৌর সিং তাদেরই একজন।

নবম ও দশম শ্রেণির শারীরিক শিক্ষার পাঠ্যপুস্তকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। তাঁর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী হরপাল চিমা বলেছেন, "কৌর সিংহের মৃত্যু দেশের জন্য বড় ক্ষতি। তার মরদেহ তার নিজ গ্রামে আনার ব্যবস্থা করতে সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিয়েছি। আমরা পরিবারকে সব ধরনের সহযোগিতা করব। তাঁর সাফল্যের স্বীকৃতিস্বরূপ কৌর সিং ১৯৮২ সালে অর্জুন পুরস্কার এবং ১৯৮৩ সালে পদ্মশ্রী এবং ১৯৮৮ সালে বিশিষ্ট সেবা পদক লাভ করেন।