Credits: Pixabay

আমেরিকার কিছু অংশে ১৩ ডিসেম্বর পালন করা হয় জাতীয় ঘোড়া দিবস। ঘোড়ার ঐতিহাসিক, সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিক অবদানকে সম্মানিত করে এই দিনটি। ২০০৪ সালে ১৩ ডিসেম্বরকে জাতীয় ঘোড়া দিবস হিসেবে ঘোষণা করেছিল মার্কিন কংগ্রেস। জাতি এবং আধুনিক যুগ উভয়ের উন্নয়নে ঘোড়াদের অবদানকে সম্মান ও স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য আলাদা করা হয়েছে এই দিনটি। ঘোড়া দিবসের উৎস তুলনামূলকভাবে সাম্প্রতিক হতে পারে, অনেক আমেরিকানদের জীবনে ঘোড়াগুলি দীর্ঘদিন ধরে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

নেটিভ আমেরিকানরা ঘোড়াকে শক্তি এবং সম্পদের প্রতীক হিসেবে উচ্চ সম্মানে ধরে রাখে। প্রায় ১৩ হাজার বছর আগে আদিম নেটিভ আমেরিকান ঘোড়াগুলি বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার পরে ১৪০০-এর দশকের শেষের দিকে ইউরোপীয় উপনিবেশবাদীরা আধুনিক বন্য ঘোড়ার প্রজাতি আমেরিকাতে পুনঃপ্রবর্তন করে। তারপর থেকে তারা বিস্তীর্ণ সমভূমি এবং রুক্ষ পশ্চিমে সমৃদ্ধ হয়েছে, যেখানে কেউ এখনও বন্য পশুপালের বজ্রধ্বনি শুনতে পায়।

মার্কিন অর্থনীতি ঘোড়া থেকে ৯.২ ডলার বিলিয়ন লাভ করে। ঘোড়াগুলি বিভিন্ন উপায়ে আমেরিকান সংস্কৃতিতে নিজেদেরকে একীভূত করেছে, যার মধ্যে রয়েছে ক্ষেত চাষে সাহায্য করা, গ্রামীণ এলাকায় খাদ্য ও সরবরাহ করা, খামারগুলিতে গবাদিপশু সরানো বা সহজভাবে সদয়, বিবেচ্য অশ্বের চিকিৎসা প্রদান করা। অনেক কঠিন গ্রামীণ এলাকায় কাজ করার জন্য এখনও ঘোড়া প্রয়োজন এবং এখনও আমেরিকান পশ্চিমা সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।