শারদীয়া নবরাত্রি বা দুর্গোৎসব শক্তির উৎসব এবং আধ্যাত্মিক অনুশীলনের মহান উৎসব। ২০২৪ সালে পালকিতে চড়ে আসছেন দেবী দুর্গা। দুর্গোৎসবে নবরাত্রির অষ্টম দিন অর্থাৎ দুর্গাষ্টমীকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। ২০২৪ সালে দুর্গাষ্টমী পালন করা হবে ১১ অক্টোবর। দেবী দুর্গার মা মহাগৌরী রূপের পুজো করা হয় এই দিনে। এছাড়া এই দিনে কন্যা পুজো ও সন্ধি পুজোর নিয়ম রয়েছে।

আশ্বিন শুক্লা অষ্টমী তথা দুর্গাষ্টমীর তিথি শুরু হবে ১০ অক্টোবর দুপুর ১২:৩১ মিনিটে এবং শেষ হবে ১১ অক্টোবর, দুপুর ১২:০৬ মিনিটে। মা মহাগৌরী পুজোর শুভ মুহুর্ত থাকবে ১১ অক্টোবর সকাল ০৭:৪৭ মিনিট থেকে সকাল ০৯:১৪ মিনিট পর্যন্ত। কন্যা পুজোর শুভ মুহুর্ত থাকবে ১১ অক্টোবর সকাল ০৯:১৪ মিনিট থেকে সকাল ১০:৪১ মিনিট পর্যন্ত। সন্ধি পুজোর শুভ মুহুর্ত থাকবে ১১ অক্টোবর সকাল ১১:৪২ মিনিট থেকে দুপুর ১২:৩০ মিনিট পর্যন্ত।

নবরাত্রিতে প্রতিদিন দেবীর এক একটি রূপের পুজো করা হয়। শারদীয়া নবরাত্রির অষ্টম দিন অর্থাৎ দুর্গাষ্টমীর দিনটি উৎসর্গ করা হয় মা মহাগৌরীকে। অত্যন্ত যত্নশীল রূপের কারণে মায়ের এই রূপের নাম মহাগৌরী। কন্যারা মায়ের মূর্ত প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়, তাই দুর্গাষ্টমীতে কন্যা পুজো করা হয়। মান্যতা রয়েছে, কন্যা পুজো না করলে ৯ দিনের দেবীর আরাধনার ফল পাওয়া যায় না। কন্যা পুজোর জন্য, ২ থেকে ১০ বছর বয়সী মেয়েদের পুজো করে ভোজন করানো হয়।