Indian U-23 Football Team (Photo Credit: Indian Football/ Twitter)

ভারতীয় ফুটবল দল টানা দ্বিতীয়বারের মতো এশিয়ান গেমস থেকে ছিটকে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে কারণ এটি মহাদেশের শীর্ষ আট দলের মধ্যে স্থান পাওয়ার ভারতীয় ক্রীড়া মন্ত্রকের মানদণ্ড পূরণ করছে না ফুটবল দল। অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ) এর আগে পরিকল্পনা করেছিল যে জাতীয় সিনিয়র দলের প্রধান কোচ ইগর স্টিমাক থাইল্যান্ডে কিংস কাপের (৭-১০ সেপ্টেম্বর) পরে ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে ৮ অক্টোবর চীনের হাংঝুতে এশিয়ান গেমসে অনূর্ধ্ব-২৩ দলকে নিয়ে যাবেন। ২০০২ সাল থেকে, এশিয়ান গেমসে ফুটবল একটি অনূর্ধ্ব-২৩ একটি দলে এই বয়সের উপরে তিনজন খেলোয়াড়কেও অনুমতি দেওয়া হয়। ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন (আইওএ) এবং সমস্ত জাতীয় ক্রীড়া ফেডারেশনকে (এনএসএফ) পাঠানো চিঠিতে ক্রীড়া মন্ত্রক বলেছে, "দলগত ইভেন্টগুলির জন্য, গত এক বছরে এশিয়ার অংশগ্রহণকারী দেশগুলির মধ্যে অষ্টম স্থানের ওপরে স্থান অর্জনকারী ক্রীড়াগুলিই এশিয়ান গেমসে অংশগ্রহণের জন্য বিবেচনা করা উচিত"। Mohan Bagan SG, ISL 2023: আনুষ্ঠানিকভাবে মোহনবাগান থেকে বিদায় প্রীতম কোটালের, দলে আসছেন আব্দুল সামাদ

র‍্যাঙ্কিংয়ে এশিয়ার শীর্ষ আটের ধারেকাছেও নেই ভারত। বর্তমানে ভারত এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের অধীনে দেশগুলির মধ্যে ১৮তম স্থানে রয়েছে। এআইএফএফ জানিয়েছে যে তারা সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনা করার জন্য ক্রীড়া মন্ত্রকের কাছে আবেদন করবে। এআইএফএফ-এর সেক্রেটারি জেনারেল শাজি প্রভাকরন পিটিআই-কে বলেন,'এটা সরকারের সিদ্ধান্ত। সুতরাং, আমাদের এটি মেনে চলতে হবে। আমরা সরকারের কাছে ফুটবলের বিষয়ে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার আবেদন করব।' তিনি আরও যোগ করে বলেন,'এ বছর ভারতীয় দলের পারফরম্যান্স খুবই উৎসাহব্যঞ্জক। এশিয়ান গেমসে খেলার সুযোগ পেলে এটা ফুটবলের জন্য, বিশেষ করে অনূর্ধ্ব-২৩ ছেলেদের জন্য দারুণ উৎসাহ দেবে।'