একাধিক বাধা অতিক্রম করে অবশেষে বুধবার মহাকাশে পাড়ি দিয়েছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস (Sunita Williams)। এই নিয়ে তৃতীয়বার মহাকাশে পাড়ি দিয়েছেন সুনীতা এদিন ফ্লোরিডার কেপ ক্যানাভেরাল স্পেস স্টেশন থেকে বোয়িং স্টারলাইনার রকেটে চেপে মহাকাশের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়েছিলেন উইলিয়ামস এবং তাঁর সহকারী বুচ উইলমোর। অবশেষে শুক্রবার আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে পৌঁছন তাঁরা। পৌঁছে আনন্দে নেচে ওঠেন সুনীতা।

আগামী এক সপ্তাহ আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনেই থাকবেন সুনীতা। এবারেও তাঁরা যাত্রাসঙ্গী হয়েছেন ভগবান গনেশের মূর্তি। মূলত, গনেশকে তিনি সৌভাগ্যের প্রতিক বলে মনে করেন। তাই যখনই তিনি মহাকাশে পাড়ি দেন সঙ্গে রাখেন গনেশ ও ভগবত গীতা। এবারেও তার অন্যথা হয়নি। এবারেও অ্যাটলাস ৫ রকেটে করে মহাকাশের উদ্দেশ্যে পাড়ি দিয়েছেন সুনীতা। বলা বাহুল্য, এই রকেট তৈরিতে তাঁর ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সুনীতা এর নকশা তৈরি করেছিলেন।

তবে আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশন পৌঁছানোর আগে অবশ্য রকেটের হিলিয়াম লিক করে। কিন্তু এতে খুব একটা সমস্যা হয়নি বলেই খবর। যদিও এই যাত্রা গত ৭ মে-তে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কিছু যান্ত্রিক ত্রুটি থাকার কারণে শেষমুহূর্তে যাত্রা বাতিল হয়। পরে সূচি বদল করে জুন মাসে রওনা দেওয়ার কথা ঘোষণা করা হয়। জানা যাচ্ছে, আগামী এক সপ্তাহ মহাকাশে কাটিয়ে পৃথিবীতে ফিরবেন সুনীতা এবং তাঁর টিম।