চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাসে বাড়িতেই আচমকা অসুস্থ হয়ে পড়েন কালীগঞ্জের তৃণমূলের বিধায়ক নাসিরুদ্দিন (লাল) আহমেদ। হাসপাতালে চিকিৎসা চলাকালীন তাঁর মৃত্যু হয়। বয়স হয়েছিল ৭০ বছর। তাঁর মৃত্যুর পর প্রায় চার মাস বিধায়কহীন হয়ে যাওয়া আসনে নদিয়ার কালীগঞ্জে আজ উপনির্বাচন হচ্ছে। সকাল সাতটায় শুরু হওয়া কালীগঞ্জ উপনির্বাচনে বৃহস্পতিবার দুপুর ১টা পর্যন্ত ভোটদানের হার ছিল ৪৫.২৩ শতাংশ। প্রতি দু’ঘণ্টায় ভোটদানের হার প্রকাশ করছে নির্বাচন কমিশন। সেই তথ্য অনুসারে বিকেল তিনটে পর্যন্ত কালীগঞ্জ বিধানসভার উপনির্বাচনে ৬০.০৩ শতাংশ ভোট পড়েছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে ভোটের গতি কিছুটা শ্লথ বলে মনে করছে রাজনৈতিক মহলের একাংশ। এখনও পর্যন্ত কোথাও তেমনভাবে কোনও অশান্তির খবর নেই।

উল্লেখ্য, কালীগঞ্জে এবার তৃণমূলের তরফে প্রার্থী করা হয়েছে প্রয়াত বিধায়ক নাসিরউদ্দিন আহমেদের কন্যা আলিফা আহমেদকে। আলিফা এর আগে কালীগঞ্জ থেকে জেলা পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে ময়দানে আছেন বিজেপির আশিস ঘোষ এবং বামফ্রন্ট সমর্থিত কংগ্রেস প্রার্থী কাবিলউদ্দিন আহমেদ।

বৃহস্পতিবার পলাশীর মীরা বালিকা বিদ্যানিকেতনের ভোটকেন্দ্রে ভোট দেন তৃণমূল প্রার্থী আলিফা আহমেদ। ভোট দিয়ে বেরিয়ে এসে তিনি জানান, প্রাকৃতিক দুর্যোগ উপেক্ষা করে অনেকেই ভোট দিতে আসছেন। আরও বেশি সংখ্যক মানুষকে বুথে এসে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান তৃণমূল প্রার্থী আলিফা। তিনি বলেন, উন্নয়নমুখী কালীগঞ্জ গড়ে তুলতে সবাই নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করুন। যোগ্য প্রার্থীকে জয়যুক্ত করুন। বৃষ্টি কমলে ভোটদানের হার আরও বাড়বে বলে আশাপ্রকাশ করেন তিনি। বিরোধী বিজেপিকে আলিফার কটাক্ষ, ওরা এজেন্ট বসাতে পারছে না। তার জন্য আমরা কী করতে পারি? তাঁদের সংগঠন নেই। আমরা মাটি কামড়ে পড়ে আছি।

বড়চাঁদঘর উচ্চ বিদ্যালয়ের ৪৫ নম্বর বুথে নিজের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন কালীগঞ্জ বিধানসভা উপনির্বাচনের কংগ্রেস প্রার্থী কাবিলউদ্দিন আহমেদ। ভোটদান করে তিনি বলেন, আবহাওয়া খুবই ভাল। কালীগঞ্জ কৃষিপ্রধান অঞ্চল, তাই বৃষ্টি হওয়া ভাল খবর। নিরাপত্তাও ভাল আছে। তবে ২১ নম্বর বুথে কংগ্রেস প্রার্থীর এজেন্টকে বার করে দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে তৃণমূলের বিরুদ্ধে। যদিও অভিযোগ অস্বীকার করেছে রাজ্যের শাসকদল। উপনির্বাচনের সকালে সকলের আগে ভোট দেন কালীগঞ্জের বিজেপি প্রার্থী আশিস ঘোষ। ৮০/১৭৩ নম্বর বুথে ভোট দিয়ে কালীগঞ্জের বিজেপি প্রার্থী আশিস ঘোষ বলেন, আমি জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী।