Umran Malik (Photo: ANI)

আইপিএল শুরুর আগে বড় ধাক্কা খেল কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। মেগা নিলামে অনেক সাধ করে ৭৫ লক্ষ টাকা দিয়ে কেনা কাশ্মীরের তারকা পেসার উমরন মালিক (Umran Malik)-কে আসন্ন আইপিএলে পাচ্ছে না KKR। সান রাইজার্স হায়দরাবাদ থেকে কেকেআর-এ নিলামে এসেও এবার আর মাঠে হচ্ছে না ২৫ বছরের কাশ্মীরের ফল বিক্রেতার ছেলের। ১৬০ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টার বল করে রেকর্ড গড়ার লক্ষ্যে থাকা উমরনের চোট যে জায়গায় রয়েছে তাতে তার আইপিএলে খেলার সম্ভাবনা নেই। গত আইপিএলে হাঁটুর চোটের কারণে সান রাইজার্সে হায়দাবাদের হয়ে তেমনভাবে খেলার সুযোগ পাননি উমরন। কাশ্মীরের স্পিডস্টারের কাছে এবারের আইপিএলটা ছিল তাই প্রত্যাবর্তনের। কিন্তু চোট এবারও বাধ সাধল।

উমরনের পরিবর্তে চেতন সাকারিয়া

উমরনের পরিবর্তে কেকেআর স্কোয়াডে নিল সৌরাষ্ট্রের তারকা পেসার চেতন সাকারিয়া-কে। অবাক করা বিষয় হল ক মাস আগে হওয়া আইপিএলের মেগা নিলামে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রাক্তন পেসার চেতন সাকারিয়াকে কেউ দলে নেননি। অথচ ঘরোয়া ক্রিকেটে ২৭ বছরের বাঁ হাতি পেসার চেতনের রেকর্ড বেশ ঈষর্ণীয়। কেকেআর-এ স্পেশালিস্ট পেসার হিসেবে স্কোয়াডে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এনরিচ নোকিয়া, অস্ট্রেলিয়ার স্পেন্সার জনসন ও ভারতের হর্ষিত রানা, বৈভব আরোরা।

ধুমকেতুর গতিতে উত্থান

২০২২ আইপিএলে ২২টি উইকেটে নিয়ে হায়দরাবাদের জার্সিতে বেশ নজর কেড়েছিলেন উমরন। ১৫৬.৯ কিমি গতিতে বল করে সেবার ক্রিকেট বিশ্বে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন কাশ্মীরের তারকা পেসার। সেই সুবাদে দেশের হয়ে খেলার সুযোগ পান উমরন। দেশের হয়ে ১টি ওয়ানডে ও ২টি টি-২০ খেলেন তিনি। ২০২৩ আইপিএলে খেই হারিয়ে একেবারে খারাপ বল করেছিলেন উমরন। সেবার আটটা ম্য়াচ খেলে মাত্র ৫টি উইকেট আর ওভার প্রতি প্রায় ১১ রান দিয়ে হতাশ করেছিলেন তিনি। ২০২৪ আইপিএলে উমরনকে দেখে কোচ ডেল স্টেইন হতাশ হয়েছিলেন। গতকাল স্টেইন তাঁর শিষ্য উমরনকে নিয়ে হতাশ হয়ে বলেছিলেন, ও বেশী দূর এগোতে পারবে না।