Lionel Messi against Paraguay. (Photo Credits: X)

বুধবার কেরলের ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আব্দুরাহিমান (V Abdurahiman) জানিয়েছেন, কিংবদন্তি ফুটবলার লিওনেল মেসি (Lionel Messi)-সহ আর্জেন্টিনা ফুটবল দল আগামী বছর একটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে সেই রাজ্যে আসবে। হিন্দুস্তান টাইমসের রিপোর্ট অনুসারে,  তিরুবনন্তপুরমে এক সাংবাদিক সম্মেলনে মন্ত্রী জানান, রাজ্য সরকারের সম্পূর্ণ তত্ত্বাবধানে ম্যাচটি আয়োজিত হবে। ঐতিহাসিক এই অনুষ্ঠান আয়োজনে কেরলের সক্ষমতার প্রতি আস্থা প্রকাশ করে মন্ত্রী বলেন, 'এই হাই-প্রোফাইল ফুটবল ইভেন্ট আয়োজনের জন্য সমস্ত আর্থিক সহায়তা রাজ্যের ব্যবসায়ীরা সরবরাহ করবেন।' উল্লেখ্য, ২০১১ সালে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে মেসি সর্বশেষ ভারতে খেলেছিলেন। ম্যাচটি গোলশূন্য ড্রয়ে শেষ হয়েছিল। বিশ্ব ফুটবলের আইকন লিওনেল মেসি সারা দুনিয়ায় ফুটবলে আধিপত্য বিস্তার করেছেন। তাঁর খেলার জাদুতে ভারতেও প্রচুর ভক্ত রয়েছে। তার ভারতীয় প্রশংসকদের মধ্যে, কেরল রাজ্যটি মেসি উন্মাদনার কেন্দ্রবিন্দু। কলকাতার মতোই ফুটবল কেরলের জনগণের মনে একটি বিশেষ স্থান ধরে রেখেছে। Brazil vs Uruguay: ফিফা বাছাইপর্বে ঘরের মাঠে উরুগুয়ের বিপক্ষে ড্র করে চাপে ব্রাজিল

প্যারিস সেইন্ট জার্মেইতে (পিএসজি) হাই-প্রোফাইল মেয়াদ শেষ হওয়ার পরে ২০২৩ সালে মেজর লিগ সকারের দল ইন্টার মিয়ামিতে মেসি যোগদান করেন। তাঁর সেই দলে যাওয়া উত্তর আমেরিকা মহাদেশে ফুটবলের আগ্রহ অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে। এমনকি হাজার হাজার মাইল দূরে এমএলএসে তার পারফরম্যান্স জানতে ভারতের ভক্তরাও মুখিয়ে থাকে। ২০২২ সালে আর্জেন্টিনাকে ২০২২ ফিফা বিশ্বকাপের শিরোপা এনে দিয়ে মেসির ফুটবল কেরিয়ার প্রায় সম্পূর্ণ। তবে লস অ্যাঞ্জেলেসে আয়োজিত ২০২৮ সালের বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করায় আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড তার আন্তর্জাতিক কেরিয়ার থেকে বিদায় নেওয়ার কোনো লক্ষণ দেখাননি যা ভক্তদের জন্য বেশ খুশির খবর।