India's Saketh Myneni and Ramkumar Ramanathan Photo Credit: Twitter@sportwalkmedia

দীর্ঘ ৬০ বছর পর ডেভিসে কাপে পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে নেমে দারুণ শুরু করল ভারতীয় টেনিস দল। ইসলামাবাদে ওয়ার্ল্ড গ্রুপ টু প্লে অফ টাইয়ের প্রথম দিনে সিঙ্গলসেই দুটি ম্যাচেই দারুণভাবে জিতলেন ভারতীয় খেলোয়াড়রা। সিঙ্গলসের দুটি ম্যাচে পাকিস্তানের দুই খেলোয়াড়ের মিলিত বয়স ছিল ৮৭। অভিজ্ঞ পাক খেলোয়াড়দের দক্ষতায় টেক্কা দিলেন ভারতীয় তারকারা। ২-০ এগিয়ে থেকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রামকুমার রামানাথনদের টাইয়ে জয় এখন সময়ের অপেক্ষা। রবিবার ডবলসে জিতলেই পাকিস্তানের মাটিতে টাই ভারতের হয়ে যাবে।

এদিন প্রথম সিঙ্গলসে রামকুমার রামানাথন হারান পাকিস্তানের এক নম্বর খেলোয়াড় আইসাম উল কুরেশিকে। ৪৩ বছরের আইসামের বিরুদ্ধে তিন সেটের লড়াই রামকুমার জেতেন ৬-৭ (৩), ৭-৬, ৬-০। এই আইসাম উল হক কুরিশই পাকিস্তানের ইতিহাসের একমাত্র খেলোয়াড় যিনি গ্র্যান্ডস্লামের ফাইনালে খেলেছিলেন। রোহন বোপান্নার সঙ্গে জুটি বেঁধে পাক তারকা ২০১০ ইউএস ওপেনের ফাইনালে খেলেন আইসাম। ২০০৭ উইম্বলডনের সিঙ্গলসে দ্বিতীয় রাউন্ডেও উঠেছিলেন তিনি। এরপর দ্বিতীয় সিঙ্গলসে শ্রীরাম বালাজি ৭-৫, ৬-৩ হারান ৪৪ বছরের আকিল খানকে।

দেখুন ভিডিয়ো

আগামিকাল, রবিবার টাইয়ের তৃতীয় ম্যাচে ডবলসে ইউকি ভামরি ও সাকেশ মায়েনি খেলবে পাকিস্তানের মুজাম্মিল মুর্তাজা-বরকতুল্লা জুটির বিরুদ্ধে। সেই ডবলস ম্যাচ ভামরিরা জিতলেই টাই পকেটে পুরবে টিম ইন্ডিয়া। ফিরতি সিঙ্গলসে বালাজি খেলবেন আইসামের বিরুদ্ধে খেলবেন শ্রীরাম বালাজি, আর রামকুমার খেলবেন আকিল খানের বিরুদ্ধে। পাকিস্তানকে এই টাইয়ে হারালেই প্লে অফের গ্রুপ ১-এ উঠে যাবে ভারতীয় টেনিস দল। গত বছর সেপ্টেম্বরে মরক্কোকে দেশের মাটিতে ৪-১ হারিয়ে প্লে অফ গ্রুপ-২-তে উঠে পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে এসেছে টেনিস টিম ইন্ডিয়া। ডেভিস কাপ থেকে রোহন বোপান্নার অবসরের পর এটাই ভারতের প্রথম টাই।