Shan Masood (Photo Credit: Pakistan Cricket/ X)

মুলতানে বোল্ড সিলেকশন কল এবং একটি স্পিন-বান্ধব পিচের সাহায্যে শুক্রবার ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে সিরিজে সমতা আনার সাথে পাকিস্তান তাদের পরাজয়ের ধারা শেষ করতে সহায়তা করে। ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে রাওয়ালপিন্ডিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারানোর পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১৫২ রানের ব্যবধানে পাকিস্তানের জয় তাদের প্রথম। শান মাসুদের অধিনায়কত্বে বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর দলের হতাশাও কিছুটা দূর হয়েছে। জয়ের পর শান বলেন, 'আমার জন্য প্রথম জয় এবং দলের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত জয় সবসময়ই স্পেশাল। খারাপ সময়ের পরে এটি এসেছে এবং গত সপ্তাহে অনেক কিছু ঘটে যাওয়ার পরে দল পদক্ষেপ নিয়েছে।' ক্রিকেট পাগল পাকিস্তানে তার দলের মতো প্রচণ্ড চাপে থাকা অধিনায়ক আরও বলেন, 'আমরা ২০ উইকেট নেওয়ার কৌশল নিয়ে এসেছিলাম এবং আমরা সেটা করতে পেরেছি। আমরা কখনো ঝুঁকি নিতে ভয় পাইনি। তিন বছর ১১ মাস ক্ষুধা তৈরি করে, তাই ঘরের মাঠে জিততে পারাটা ভালো।' PAK vs ENG 2nd Test: ৪৫ মাস পর দেশের মাটিতে টেস্ট জিতল পাকিস্তানে, মুলতানে সাজিদ, নোমান ঘূর্ণিতে অভিষেক জয় অধিনায়ক শান মাসুদের

মুলতানে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ড ইনিংস ব্যবধানে হারের পর পাকিস্তান নির্বাচকরা যে সাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তা বেশ কঠিন। বাবর আজম এবং সাম্প্রতিক সময়ে তারকা হয়ে ওঠা দুই পেসার নাসিম শাহ ও শাহিন আফ্রিদিকে বাদ দিয়েছে পাকিস্তান। অনেকটা স্বস্তির সাথে, এই পদক্ষেপটি ফলপ্রসূ হয়। বাবরের পরিবর্তে কামরান গুলাম তার অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেন। দলে নির্বাচিত হওয়ার পর সোশ্যাল মিডিয়ায় ট্রোলড হওয়া কামরান সম্পর্কে শান বলেন, 'বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানকে বদলি করা কখনই সহজ নয়….আমি কল্পনাও করতে পারি না যে কেউ কতটা চাপের মধ্যে থাকতে পারে। কিন্তু আমরা সবাই তার পেছনে ছিলাম।

মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টার্নিং ট্র্যাকে আমির জামালের একমাত্র সিম অপশনের সাথে স্পিন-ভারী আক্রমণের সাথে যাওয়ার পাকিস্তানের কৌশলটি কাজে দেয়। অফ স্পিনার সাজিদ খান এবং বাঁহাতি স্পিনার নোমান আলী ইংল্যান্ডের ২০টি উইকেট নিয়ে বিরল কৃতিত্ব অর্জন করেন। ১৯৭২ সালে লর্ডসে সর্বশেষ অস্ট্রেলীয় ডেনিস লিলি ও বব ম্যাসি এ কীর্তি গড়েছিলেন। সর্বশেষ ১৯৫৬ সালে ইংল্যান্ডের জিম লেকার ও টনি লক এই কীর্তি গড়েছিলেন।

নোমান ৮/৪৬ নিয়ে ১১ উইকেট নেন এবং সাজিদ খান প্রথম ইনিংসে ৭/১১১ নিয়ে সফরকারীরা ২৯৭ রানের কঠিন লক্ষ্য নির্ধারণ করার পরে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৪৪ রানে গুটিয়ে যায়। এই প্রসঙ্গে শান বলেন, 'আমরা মুলতানে খুব বেশি টেস্ট খেলিনি, নোমান ও সাজিদ অভিজ্ঞ ক্যাম্পেনার। তাই আমরা ভাবলাম, কেন এমন কিছু চেষ্টা করব না?’শান আশা করছেন, আগামী সপ্তাহে রাওয়ালপিন্ডিতে তৃতীয় ও শেষ টেস্টে আরেকটি স্পিনবান্ধব উইকেট পাওয়া যাবে। তিনি বলেন, ‘আমরা দেখব, গ্রাউন্ডসম্যানরা ইতিমধ্যে সেখানে রয়েছে, তারা একটি টেস্ট ম্যাচের পিচ নিয়ে কাজ করছে এবং আমরা একটি ভাল টেস্ট উইকেট তৈরি করার চেষ্টা করব যেখানে উভয় দল ২০ উইকেট নিতে পারে।‘