Shri Mata Vaishno Devi cave shrine Photo Credit: Twitter)

হিন্দুদের অন্যতম পবিত্র তীর্থস্থান জম্মু ও কাশ্মীরের বৈষ্ণোদেবী মন্দির (Mata Vaishno Devi Temple in Katra)। জম্মুতে পৌঁছে কাটরা, তারপর দুর্গম পথ পেরিয়ে, বহু সিঁড়ি ভেঙে পাহাড়ের উপরের মন্দিরে পৌঁছতে হয়। এবার সেই মন্দিরেই  চৈত্র নবরাত্রিতে ভক্তদের ভিড় । সম্প্রতি শ্রী মাতা বৈষ্ণো দেবী শ্রাইন বোর্ড (SMVDSB) এর সিইও অংশুল গর্গ জানিয়েছেন যে নবরাত্রিতে ৩.৭৫ লক্ষ তীর্থযাত্রী জম্মু ও কাশ্মীরের মাতা বৈষ্ণোদেবীর পবিত্র গুহা মন্দিরে বৈষ্ণো দেবীর দর্শনে (Mata Vaishno Devi Darshan) এসেছিলেন। যার ফলে ২০২৫ সালের তিন মাসে মোট তীর্থযাত্রীর সংখ্যা গিয়ে দাঁড়িয়েছে ২১ লাখ ২৫ হাজারে।

নতুন বছরে মন্দিরে প্রচুর ভিড় লক্ষ্য করা গেছে । উল্লেখ্য যে অন্যান্য বছর নয়টি নবরাত্রি থাকলেও  এই বছর গোটা দেশে মাত্র আটটি নবরাত্রি ছিল। এই আটটি নবরাত্রিতে গড়ে ৪০ হাজারেরও বেশি তীর্থযাত্রীর আগমন ঘটেছে। বেশিরভাগ রাজ্যে পরীক্ষা শেষ হওয়ার পরে এবং আবহাওয়ার উন্নতির পরে মার্চের মাঝামাঝি থেকে মন্দিরে প্রচুর ভিড় দেখা যাচ্ছে। তবে ভক্তদের অতীত প্রবণতা থেকে জানা যায় যে বছরে দুবার নবরাত্রিতে (প্রথম মার্চ-এপ্রিল এবং তারপর সেপ্টেম্বর-অক্টোবর) ৩ লক্ষ থেকে ৩.৫ লক্ষ তীর্থযাত্রী আসেন প্রতি বছরই আসেন।

এর আগে ২০১২ সালে মন্দিরে তীর্থযাত্রীদের সংখ্যা রেকর্ড সমান ১.০৪ কোটিতে পৌঁছেছিল। ২০২৪ সালে ৯৪.৮৪ লক্ষ তীর্থযাত্রী পবিত্র গুহা মন্দির পরিদর্শন করেছিলেন। তবে, প্রথম তিন মাসের প্রবণতা বিবেচনা করলে, এই বছর গুহা মন্দিরে তীর্থযাত্রীর সংখ্যা সমস্ত রেকর্ড ভেঙে ১ কোটিরও বেশি হতে পারে বা অতিক্রম করতে পারে।