কুকুর একমাত্র প্রাণী যারা তার প্রভুর সর্বাধিক ভক্ত হয়, এই কারণেই বড় বাড়িতে পোষ্য হিসেবে রাখা হয় কুকুর। আরও অনেক বিশেষ গুণ রয়েছে কুকুরের, আর এই গুণাবলীর কথা মাথায় রেখে প্রতি বছর ৪ আগস্ট পালন করা হয় সহায়তা কুকুর দিবস। বিশেষ সাহায্যকারী কুকুরের ভূমিকা এবং মালিকদের জীবনে তাদের গুরুত্ব তুলে ধরার জন্য পালন করা হয় এই দিনটি। সাহায্যকারী কুকুর এমন লোকদের সাহায্য করে যারা শারীরিক এবং মানসিক চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়। এককথায় অন্ধ, শ্রবণ প্রতিবন্ধী বা অন্যান্য শারীরিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য কাজ করে সাহায্যকারী কুকুর। তবে সাহায্যকারী কুকুর হওয়ার জন্য তাদের বিশেষ ও ব্যয়বহুল প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়।

জানা গেছে, ২০০৯ সালে মার্সি ডেভিস দ্বারা শুরু হয় সহায়তা কুকুর দিবস। ডেভিস একজন প্যারাপ্লেজিক কুকুর প্রেমিক, ডেভিস ইনোভেশনের সিইও এবং WorkingLikeDogs.com-এর প্রতিষ্ঠাতা। তিনি ইন্টারন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ডগ পার্টনারদের বহুমুখী ছত্রছায়ায় জীবন শুরু করার পর প্রশিক্ষিত পরিষেবা কুকুরদের জুটিবদ্ধ করে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সেবা করার জন্য কাজ করেন। কুকুরের প্রশিক্ষণের জন্য ব্যয়ের কারণে সংস্থাগুলিকে সহায়তা কুকুর দিবস পালনের মাধ্যমে এবিষয়ে সচেতনতা বাড়ানোর এবং তহবিল সংগ্রহ করার কাজ করা হত। এই সংস্থাগুলির বেশিরভাগের উদ্দেশ্য প্রতিবন্ধী আবেদনকারীদের বিনামূল্যে সহায়তা কুকুর সরবরাহ করা।

সহায়তা কুকুরদের একটি খুব বিশেষ উপায়ে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়। তাদের শারীরিক কাজ শেখানোর পাশাপাশি মানসিক প্রশিক্ষণও দেওয়া হয়। এই কুকুরগুলো অন্ধ ব্যক্তিদের নির্দেশিকা, শারীরিক প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য সহায়তা এবং মানসিক সমস্যাযুক্ত ব্যক্তিদের জন্য মানসিক সমর্থনের কাজ করে। গবেষণায় জানা গেছে, কুকুরের ভালো সেন্স আছে। তারা মানুষের আবেগ বুঝে তাৎক্ষণিক প্রয়োজনগুলি বুঝতে সক্ষম। কিছু কুকুরকে মানবদেহের অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলির অস্বাভাবিকতা এবং সমস্যাগুলি সনাক্ত করার জন্য বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত করা হয়। যেমন ক্যানসার বা সুগার লেভেলে কোনও ধরনের পরিবর্তন দেখা গেলে তারা গন্ধের ভিত্তিতে সমস্যাগুলো বুঝতে পারে।