Tulisdas Balaram (Photo Credit: Ritama Roy Chowdhury/ Twitter)

ভারতীয় ফুটবলের স্বর্ণযুগের সদস্য তুলসীদাস বলরাম বৃহস্পতিবার কলকাতায় নানা অঙ্গ বিকল হওয়ার কারণে মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর। কলকাতার অ্যাপোলো হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন তিনি। তার শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় তাকে আইসিইউতে রাখা হয়। ২০২১ সালে তাঁর মস্তিষ্ক থেকে রক্ত জমাট বেঁধে যায়। বলরাম মূলত ১৯৫৬ ও ১৯৬০ সালে দুটি অলিম্পিকে খেলেছিলেন। সেই সময় এশিয়ান ফুটবলের শীর্ষে ছিল ভারত। কিংবদন্তি কোচ সৈয়দ আবদুল রহিমের তত্ত্বাবধানে ১৯৬২ সালে জাকার্তায় দক্ষিণ কোরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিল ভারত। ১৯৫৫ থেকে ১৯৬৩ সাল পর্যন্ত আট বছর তাঁর খেলার সময় অতি সংক্ষিপ্ত ছিল। ২৭ বছর বয়সে যক্ষ্মা রোগে আক্রান্ত হন তিনি।

দেখুন ইস্টবেঙ্গলের পোস্ট

১৯৫৭ সালের কলকাতা প্রথম বিভাগ লীগে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে দ্বিতীয় ম্যাচে গোল করেন খিদিরপুরের বিরুদ্ধে। কলকাতায় প্রাথমিক দিনগুলিতে বর্ষার তুঙ্গে ফুটবল খেলা থাকায় শহরের নোংরা পিচের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হিমশিম খেতে হয়েছিল বলরামকে। প্রথম দুই মরসুমে ১৬ গোল করতে পেরেছিলেন তিনি। ১৯৫৯ মরসুমে ভক্ত ও ক্লাব কর্তৃক কোণঠাসা ও সমালোচিত হওয়ার পর ৩৫ গোল করে মরসুম শেষ করেন, যা কোনও ফুটবলারের সর্বোচ্চ গোল।