Virat Kohli (Photo Credit: Johns./ X)

পারিবারিক অসুস্থতার কারণে লন্ডনে পাড়ি জমানোর পর দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে টেস্ট সিরিজে যোগ দিয়েছেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি (Virat Kohli)। News 18-এর মতে, ডানহাতি ব্যাটসম্যানের সফর পরিকল্পনায় ২০ থেকে ২২ ডিসেম্বর প্রিটোরিয়ার ইন্ট্রা-স্কোয়াড প্র্যাকটিস ফিক্সচার কখনও ছিল না। ১৫ ডিসেম্বর ভারত থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা রওনা হন ৩৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। দলের সঙ্গে ছিলেন পরের তিন দিন। সেই তিন দিন দলের সঙ্গে অনুশীলন করেন। ১৯ তারিখ লন্ডনের উদ্দেশে রওনা দেন তিনি। জুলাইয়ের পর প্রথমবারের মতো লাল বলের ক্রিকেট খেলতে নামছে ভারত। বিশেষ করে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে, যাদের আগুন বোলিং আক্রমণ রয়েছে। IND Squad, IND vs SA: টেস্ট থেকে বাদ রুতুরাজ, ভারত 'এ' দল থেকে সরলেন কুলদীপ যাদব; দেখুন বিসিসিআইয়ের পোস্ট

News 18-এর মতে, বিরাট কোহলি ইন্ট্রা-স্কোয়াড প্র্যাকটিস ম্যাচে খেলতে পারেননি। টিম ম্যানেজমেন্ট তার পরিকল্পনা ও সূচি সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ছিল, এবং এটা এমন কিছু নয় যা রাতারাতি বা পারিবারিক জরুরি অবস্থার কারণে ঘটেছে। বিসিসিআই-এর এই কর্মকর্তা বলেন, 'এই বিষয়ে তিনি (বিরাট) খুব ভালোভাবে পরিকল্পনা করেন এবং তার লন্ডন সফর সম্পর্কে আগে থেকেই পরিকল্পনা করা হয়।' তিনি আরও বলেন, 'গত ১৫ ডিসেম্বর ভারত ছেড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় যান কোহলি। ১৯ ডিসেম্বর লন্ডনে যাওয়ার আগে ৩-৪টি ট্রেনিং সেশন ভাল হয়েছে তাঁর। আগামী কয়েকদিন তিনি লন্ডনে ছিলেন এবং এখন টেস্ট দলের সাথে যুক্ত হয়েছেন এবং আগামীকাল সেঞ্চুরিয়নে যোগ দেবেন তিনি।'

এদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে এখনও পর্যন্ত টেস্ট সিরিজ জেতেনি বিশ্বের এক নম্বর দল ভারত। কোহলির নেতৃত্বে ২০২১-২২-এর লিগে তাদের সামনে অসাধারণ সুযোগ ছিল, কিন্তু তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ এগিয়ে থাকা সত্ত্বেও হেরে যায় ভারত। তাই প্রথমবার সেই আশা পূরণের উদ্দেশ্যে মাঠে নামবে ভারত। তিন ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ জেতার পর লাল বলের ম্যাচেও সেই ছন্দ ধরে রাখতে চাইবে তাঁরা।