নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের আগে লোকেশ রাহুলের (KL Rahul) সমর্থনে এগিয়ে এলেন ভারতের হেড কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। বেঙ্গালুরুতে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ০ ও ১২ রানের ব্যর্থ ইনিংসের পর জাতীয় দলে রাহুলের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় যখন তাঁর খারাপ ফর্ম নিয়ে তোলপাড় চলছে, তখন কিছু বিশেষজ্ঞও অভিজ্ঞ ব্যাটারকে কটাক্ষ করেছেন এই বলে যে তিনি সুযোগের সদ্ব্যবহার করতে ব্যর্থ হয়েছেন। তবে এই সব নিয়ে গম্ভীর বিচলিত না হয়ে অকপটে বলেন, 'প্রথমত, সোশ্যাল মিডিয়া একটুও গুরুত্ব দেওয়া উচিত না। আপনি সোশ্যাল মিডিয়া বা সোশ্যাল মিডিয়ার কারণে বা বিশেষজ্ঞরা কী বলছেন তার জন্য খেলোয়াড়দের বাছাই করেন না। টিম ম্যানেজমেন্ট কী ভাবছে এবং লিডারশিপ গ্রুপ কী ভাবছে তা খুব গুরুত্বপূর্ণ।' KL Rahul: আগামী আইপিএলের মেগা নিলামের আগে কেএল রাহুলকে ছাড়ছে লখনউ সুপার জায়ান্টস!
কানপুরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে রাহুল ৬৮ রান করলেও গত সপ্তাহে নিজের ঘরের মাঠ এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হন। এই প্রসঙ্গে গম্ভীর বলেন, 'শেষ পর্যন্ত সবার বিচার হবে। সত্যি কথা বলতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট প্রত্যেকের পারফরম্যান্স শেষ পর্যন্ত বিচার করে। আমার মনে হয়, ও খুব ভালো ব্যাটিং করছে। স্পষ্টতই, কানপুরে সে কঠিন উইকেটে একটি ভাল ইনিংস খেলেছে এবং পরিকল্পনা অনুসারেও খেলেছে।'
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের আগে, রাহুল ভারত 'এ' দলের হয়ে একমাত্র দলীপ ট্রফির ফিক্সচারে অংশ নিয়েছিলেন, যেখানে তার ১১১ বলে ৩৭ রান তাঁকে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে সুবিধা নিতে ব্যর্থ করে ফলে আক্রমণাত্মক শট খেলতে অনীহা দেখানোর জন্য সমালোচনার মুখোমুখি হন তিনি। তবে, দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি ১২১ বলে ৫৭ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন, যদিও তার দল ভারত 'বি' এর কাছে হেরে যায়। ২০১৪ সালের ডিসেম্বরে অভিষেকের পর থেকে রাহুল মাত্র ৫৩টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ৩৩.৮৭ গড়ে ২৯৮১ রান করেছেন। কেরিয়ারে চারটি ভিন্ন পজিশনে ব্যাট করলেও কোনোভাবেই আধিপত্য ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়েছেন তিনি।