NZ vs AFG (Photo Credit: ICC/ X)

আফগানিস্তান গায়ানায় নিউজিল্যান্ডকে ৮৪ রানে পরাজিত করে গ্রুপ 'সি'-কে নিয়ন্ত্রণ করছে এবং সুপার এইটের জন্য অবশ্যই ফেভারিট। ব্যাট করতে নেমে দুই ওপেনার রহমানউল্লাহ গুরবাজ (৫৬ বলে ৮০) ও ইব্রাহিম জাদরান (৪১ বলে ৪৪) টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরির জুটি গড়েন। ম্যাট হেনরির দ্বিতীয় ওভারে তিনটি বাউন্ডারি দিয়ে নিজের মনোভাব পরিষ্কার করে দেন আফগান ওপেনারা, ৪৪ রানে বিনা উইকেট খুইয়ে পাওয়ার-প্লে শেষ করে তারা। আফগানিস্তানের ওপেনারদের ২৭ বলে কোনো বাউন্ডারি না দিয়ে আটকে রাখার চেষ্টা করে নিউজিল্যান্ড। ১৫তম ওভারে হেনরি ইব্রাহিম জাদরানকে বোল্ড করে ১০৩ রানের উদ্বোধনী জুটি শেষ করেন। এরপর আজমতউল্লাহ ওমরজাই ডেথ ওভারে ১৩ বলে ২২ রানের ক্যামিও খেলেন, তবে ট্রেন্ট বোল্ট ফাইনাল ওভারে মাত্র ৩ রান দেন। প্রথমে রাশিদ খান রান আউট হন এবং গুরবাজকে ইয়র্কার দিয়ে ৮০ রানে আউট করেন বোল্ট। গুলবাদিন নাইব পুল করতে গিয়ে আফগানিস্তানের স্কোর ১৫৯ রানে শেষ হয়ে যায়। CAN vs IRE, ICC T20 World Cup 2024: নিকোলাস কিরটনের বীরত্বে আইরিশদের হারিয়ে কানাডার ঐতিহাসিক জয়

এরপর ফজলহক ফারুকি ও রাশিদ খান ১৭ রানে ৪ উইকেট নিয়ে ব্ল্যাক ক্যাপসদের ৭৫ রানে গুটিয়ে দেন। ব্যাট করতে নেমে প্রথম বলেই ফজলহক ফারুকি ফিন অ্যালেনকে আউট করেন। উইলিয়ামসন এবং ডেভন কনওয়ে ইনিংস স্থির করার চেষ্টা করলেও ফারুকির দ্বিতীয় শিকার হন কনওয়ে। ড্যারিল মিচেলও চেষ্টা করতে গিয়ে ফারুকিকে উইকেট দিয়ে ফিরে যান। এরপর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি উইলিয়ামসন। রাশিদ তার প্রথম বলেই গুজরাত টাইটান্সের সতীর্থকে আউট করেন। পরের ওভারে রাশিদ মার্ক চ্যাপম্যানকে এবং পরের বলেই স্টাম্পের আগে মাইকেল ব্রেসওয়েলকে ফাঁদে ফেলেন রাশিদ। আফগান অধিনায়ক তার স্পেলের শেষ বলে চতুর্থ উইকেট তুলে নেন লকি ফার্গুসনকে ফিরিয়ে। এর মধ্যে মহম্মদ নবী নিজের দুটি উইকেট যোগ করতে ২৮ বল বাকি থাকতেই গুটিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড।

বাছাইপর্বের প্রচণ্ড চাপে থাকা নিউজিল্যান্ড বুধবার (১২ জুন) গ্রুপের আরেক বড় দল ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলতে ত্রিনিদাদে যাবে। বাছাইপর্বে নিজেদের প্রত্যাশা অনেকটাই বেড়ে যাওয়ায় পরের দিন একই ভেন্যুতে পাপুয়া নিউগিনির মুখোমুখি হবে আফগানিস্তান।