Team Australia. (Photo Credits: Twitter)

বহু প্রতীক্ষিত অ্যাসেজ সিরিজ ২০২৩ শুরু হয়ে গেল। আজ, শুক্রবার থেকে বার্মিংহ্যামের এজবাস্টনে শুরু হওয়া অ্যাসেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে টসে জিতে ব্যাট করছে ইংল্যান্ড। সদ্য বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে জিতে উঠে অস্ট্রেলিয়া প্রথম একাদশে রাখল না তারকা বোলার মিচেল স্টার্ককে। অভিজ্ঞ ৩৩ বছরের স্টার্কের পরিবর্তে খেলছেন চোট সারিয়ে ফেরা জোস হ্যাজেলউড। ওভালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে দুটি ইনিংসেই দুটি করে উইকেট নিয়েছিলেন স্টার্ক।

প্রথম ইনিংসে বিরাট কোহলি, ও দ্বিতীয় ইনিংসে আজিঙ্কা রাহানের উইকেট নিয়েছিলেন স্টার্ক। অন্যদিকে, দ্বিতীয় ইনিংসে ম্যাচ জেতানো তিনটি উইকেট সহ গোটা ফাইনাল ম্যাচে মোট ৫টি উইকেট নেন।

দেখুন দু দলের প্রথম একাদশ

অ্যাসেজের শুরুতে প্যাট কামিন্স, জোস হ্য়াজেলউড আর স্কট বোল্যান্ড-এই ত্রিমুখী পেস আক্রমণে গেলেন অজিরা। টিম ইন্ডিয়ার বিরুদ্ধে ফাইনালে অনবদ্য বোলিং করায় বোল্যান্ডকে দলে রাখলেন অধিনায়ক কামিন্স। এক স্পিনার হিসেবে থাকলেন ন্যাথান লিঁয়। ওপেনে উসমান খোয়াজা, ডেভিড ওয়ার্নার। তিনে মার্নাস লাবুশানে। মিডল অর্ডারে স্টিভ স্মিথ, ট্রাভিস হেড। পেসার-অলরাউন্ডারি হিসেবে আছেন ক্য়ামেরন গ্রিন। উইকেটকিপার হিসেবে খেলছেন আলেক্স কারি।

ইংল্যান্ড তাদের প্রথম একাদশ আগেই ঘোষণা করেছিল। ইংল্যান্ডের স্পেশালিস্ট তিন পেসার হিসেবে খেলছেন জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড ও ওলি রবিনসন। স্পেশালিস্ট স্পিনার হিসেবে দীর্ঘদিন পর টেস্ট দলে ফেরা মইন আলি। পেসার-অলরাউন্ডার হিসেবে থাকছেন বেন স্টোকস। ব্যাটিংয়ের ইংল্যান্ডের বড় ভরসা জো রুট, ওলি পোপ, হ্যারি ব্রুক ও উইকেটকিপার-ব্যাটার জনি বেয়ারস্টো। তবে দলের দুই ওপেনার জ্যাক ক্রাউলি ও বেন ডাকেটের ওপর ভরসা অনেক।