অহিংসা এমন একটি অনুভূতি, যা মানুষের মধ্যে থাকলে কোনও ব্যক্তি বা জিনিসের ক্ষতি করা যায় না। ভারতীয় ঐতিহ্যের গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম অহিংসা, এই নিয়মের কারণে কোনও ব্যক্তির অন্য ব্যক্তিকে আঘাত করা নিষিদ্ধ এবং এই নিয়মের মাধ্যমে সারা বিশ্বের মানুষকে অহিংসার পথে চলতে শেখানো হয়। অহিংসা সম্পর্কে মানুষকে সচেতন করার লক্ষ্যে প্রতি বছর বিশ্বজুড়ে পালন করা হয় আন্তর্জাতিক অহিংসা দিবস।

অহিংসার নাম এলেই প্রথম মাথায় আসে ভারত এবং মহাত্মা গান্ধীর ছবি। মহাত্মা গান্ধী অহিংসার পথে হেঁটেই ভারত ছাড়তে বাধ্য করেছিলেন ব্রিটিশদের। প্রতি বছর ২ অক্টোবর পালন করা হয় আন্তর্জাতিক অহিংসা দিবস। ২০০৭ সালের ১৫ জুন আন্তর্জাতিক অহিংসা দিবস পালন করার ঘোষণা করে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ। অক্টোবর মাসের ২ তারিখকে আন্তর্জাতিক অহিংসা দিবস হিসেবে গ্রহণ করেন সাধারণ পরিষদের সকল সদস্য। অক্টোবরের ২ তারিখ অহিংসা দিবস পালনের প্রধান কারণ হল মহাত্মা গান্ধী।

ভারতের জাতির পিতা মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধী জন্মগ্রহণ করেছিলেন ২ অক্টোবর। গান্ধীজির স্মরণে তাঁর জন্মদিনটিকে অহিংসা দিবস হিসেবে পালনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ব্রিটিশদের হাত থেকে ভারতকে মুক্ত করার জন্য স্বাধীনতা সংগ্রামে অংশ নিয়েছিলেন মহাত্মা গান্ধী। কিন্তু তাঁর স্বাধীনতা সংগ্রামের পদ্ধতি ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। কাউকে আঘাত না করে এবং সহিংসতা ছাড়াই ব্রিটিশদের দেশ ছাড়তে বাধ্য করতে চেয়েছিলেন তিনি। গান্ধীজি তাঁর অহিংস আন্দোলনের জন্য পরিচিত। তাই মহাত্মা গান্ধীকে শ্রদ্ধা জানানোর জন্য প্রতি বছর ২ অক্টোবর পালন করা হয় বিশ্ব অহিংসা দিবস।