India vs Saudi Arabia Football, Asian Games 2023: সৌদি আরবের কাছে হেরে এশিয়ান গেমস থেকে ছিটকে গেল ভারত
ভারতীয় পুরুষ দলের বিদায়ের ফলে ২০২৩ সালে হাংজুতে ভারতের ফুটবল অভিযানও শেষ হয়ে যায়। মহিলা দল গ্রুপ পর্ব থেকে এগোতে পারেনি।
চলমান এশিয়ান গেমস ২০২৩ থেকে ছিটকে গেল ভারতীয় পুরুষ ফুটবল দল। বৃহস্পতিবার গণপ্রজাতন্ত্রী চিনের হাংঝুয়ের হুয়াংলং স্পোর্টস সেন্টার স্টেডিয়ামে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে রাউন্ড অফ ১৬-এর ম্যাচে ২-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেল ভারত। সৌদি আরবের হয়ে যথাক্রমে ৫১ এবং ৫৭ মিনিটে দুটি গোলই করেন মহম্মদ খলিল মারান। নিজেদের নীল জার্সিতে খেলতে নেমে ভারতীয় পুরুষ ফুটবল দল ৪-৪-২ ফর্মেশনে ডিফেন্ড শুরু করে। এদিকে ভারতীয় ব্যাকলাইনে চাপ তৈরি করতে সৌদি আরব লম্বা বল পায়ে ছিল দুরন্ত। অভিজ্ঞ সন্দেশ জিঙ্ঘানের নেতৃত্বে তখন ভারতীয় রক্ষণভাগ সৌদি ফরোয়ার্ডদের আটকে রাখতে মরিয়া হয়ে ওঠে। সৌদি আরব সিংহভাগ অধিকার উপভোগ করলেও ভারত পাল্টা আক্রমণ চালায় এবং ১৫ মিনিটের মধ্যে দুটি সুযোগ তৈরি করে। East Bengal FC, ISL 10: এলসির পরিবর্ত হিসেবে ইস্টবেঙ্গলে জর্ডনের হিজাজি মাহের
ম্যাচ শুরু থেকেই সৌদি আরব ছিল ফেভারিট। সিনিয়র পুরুষ ফুটবল ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারতের অবস্থান ১০২ নম্বরে অন্যদিকে সৌদি আরবের অবস্থান ৫৭ নম্বরে। এশিয়ান গেমসে পুরুষদের ফুটবল টুর্নামেন্টটি অবশ্য অনূর্ধ্ব-২৩ বিষয়ক, যেখানে প্রতিটি দলকে বয়সসীমার বেশি সর্বোচ্চ তিনজন খেলোয়াড়ের অনুমতি দেওয়া হয়। নকআউটপর্বে যাওয়ার পথে সুনিল ছেত্রীর দল প্রথম ম্যাচে চীনের কাছে ৫-১ গোলে পরাজিত হওয়ার পর বাংলাদেশকে ১-০ গোলে হারিয়ে মায়ানমারকে ১-১ গোলে ড্র করে। 'এ' গ্রুপে চীনের পর দ্বিতীয় স্থান অধিকার করে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে ভারত। দুটি জয় ও একটি ড্রয়ে ইরানের পর 'বি' গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে ছিল সৌদি আরব।
ভারতীয় পুরুষ দলের বিদায়ের ফলে ২০২৩ সালে হাংজুতে ভারতের ফুটবল অভিযানও শেষ হয়ে যায়। মহিলা দল গ্রুপ পর্ব থেকে এগোতে পারেনি। এর আগে এশিয়ান গেমসে দু'বার ১৯৫১ ও ১৯৬২ সালে সোনা জিতেছে ভারতীয় ফুটবল দল। শেষবার ২০১০ সালে ভারতীয় দল রাউন্ড অফ ১৬-এ পৌঁছেছিল কিন্তু সেখানে জাপানের কাছে ৫-০ গোলে হেরে ছিটকে যায় তাঁরা।