Africa Cup of Nations: পিরামিড জয় করে আফ্রিকান ফুটবলের নতুন রাজা সেনেগাল

আফ্রিকান  ফুটবলের সিংহাসনে সেনেগাল। ফাইনালে ইজিপ্টকে টাইব্রেকারে হারিয়ে প্রথমবার আফ্রিকান নেশনস কাপ চ্যাম্পিয়ন হল সেনেগাল। ক্যামেরুনের ওলেম্বে স্টেডিয়ামে ফাইনাল  ম্যাচ গোলশূন্য ড্র থাকার পর, টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে জিতে আফ্রিকান ফুটবলের নতুন রাজা হয় সেনেগাল। গতবার, ২০১৯ আফ্রিকান নেশনস কাপের ফাইনালে আলজিরিয়ার কাছে হেরে রানার্স হয়েই  সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল  সেনেগালকে। এবার মহম্মদ সালহাদের হারিয়ে কাপ জিতল সেনেগাল। চলতি বছর কাতার বিশ্বকাপে চমকে দিতে পারে সেনেগাল, তা আফ্রিকান নেশনস কাপে প্রমাণ করল সাদিও মানের দেশ।

সেমিফাইনালে বুরকিনো ফাসোকে ৩-১ গোলে হারিয়ে খেতাবি লড়াইয়ে উঠেছিল সেনেগাল।

তার আগে কোয়ার্টার ফাইনালে মানেরা ৩-১ গোলে হারান ইকুয়েটোরিয়াল গুয়েনাকে।  শেষ ষোলোয় সেনেগাল ২-০ গোলে হারায় কেপে ভের্দেকে। গ্রুপ লিগে অবশ্য গুয়েনা, মালাওয়াইয়ের কাছে আটকেও চ্যাম্পিয়ন হয়ে নক আউটে ওঠে সেনেগাল।

২০০২ ফিফা বিশ্বকাপের মূলপর্বে প্রথমবার খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল সেনেগাল। সেবার সবাইকে চমকে ফ্রান্স বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত উঠেছিল সেনেগাল। তবে এরপর টানা তিনটে বিশ্বকাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতাঅর্জন ব্যর্থ হয় আফ্রিকার এই দেশ। ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপের মূলপর্বে ফের খেলার সুযোগ পায়  সেনেগাল। তবে কোনও ম্যাচ জিততে না পেরেই গ্রুপ থেকেই বিদায় নেয় তারা।