Kerala in Ranji Trophy Final: প্রথমবার রঞ্জির ফাইনালে কেরল, সচিন বেবীদের সামনে বিদর্ভ

আমেদাবাদ, ২১ ফেব্রুয়ারি: রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে গুজরাটের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে ২ রানের লিড নিয়ে রঞ্জি ট্রফির ফাইনালে ওঠা নিশ্চিত করল কেরল। রঞ্জি ট্রফির ৯১ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম ফাইনালে খেলবে  দক্ষিণ ভারতের ভগবানের আপন দেশ নামে পরিচিত সুন্দর রাজ্য। সেমিফাইনালের গুজরাটের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে ২ রানের লিডের ভিত্তিতে সচিন বেবির নেতৃত্বে রঞ্জির ফাইনালে বিদর্ভের বিরুদ্ধে খেলবে কেরল। অন্য সেমিফাইনালে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে অক্ষয় ওয়াদকারের বিদর্ভ।

শুক্রবার আমেদাবাদে গুজরাট বনাম কেরলের রঞ্জি সেমিফাইনালের শেষদিন একটা জিনিস পরিষ্কার ছিল, খেলার ফলাফল হবে না, কিন্তু প্রথম ইনিংসে যারা লিড পাবে তারাই ফাইনালে উঠবে। খেলার শেষ দিনের শুরুতে গুজরাটের স্কোর ছিল ৭ উইকেটে ৪২৯। প্রথম ইনিংসে কেরল করেছিল ৪৫৭ রান। লিড নিয়ে ফাইনালে উঠতে হলে গুজরাটের প্রয়োজন ছিল আর মাত্র ২৯ রান, হাতে ৩ উইকেট। কিন্তু স্নায়ুর লড়াইয়ে জিতে ফাইনালে উঠল কেরল।

রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে লিড নিশ্চিত করে ফাইনালে কেরল

গুজরাটের টেলেন্ডার আরজান নাগাওয়াসওয়াল্লা-কে আউট করে কেরলে ফাইনালে তোলেন কেরলের স্পিনার আদিত্য সাক্সেনা। কেরলের অভিজ্ঞ তারকা স্পিনার জলজ সাক্সেনা ১৪৯ রানে ৪টি উইকেট নেন। ২ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে খেলতে নেমে কেরল বিনা উইকেটে এখনও পর্যন্ত ২৬ রান করেছে। আর মাত্র ৪০ ওভারের মত খেলা বাকি। খেলার সরাসরি ফল হওয়ার কোনও আশা নেই। তাই নিয়ম মেনে প্রথম ইনিংসে লিডের ভিত্তিতে ফাইনালে খেলবে কেরল। কেরলের প্রথম ইনিংসে ১৭৭ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলে কেরলের জয়ের মুল কারিগর হন উইকেটকিপার ব্যাটার মহম্মদ আজহারউদ্দিন। দারুণ ইনিংস খেলেছিলেন অধিনায়ক সচিন বেবি (৬৯), সলমন নিজার (৫২)-ও।