Menino Figueiredo Passed Away: প্রয়াত হলেন গোয়ার প্রথম আন্তর্জাতিক ফুটবলার মেনিনো ফিগুইরেডো, শোকযাপন ভারতীয় ফুটবলের

প্রাক্তন ভারতীয় ডিফেন্ডার মেনিনো ফিগুইরেডোর মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন (AIFF)। শুক্রবার গভীর রাতে মারা যান ফিগুয়েরেদো। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। তিনি দুই ছেলে ও এক মেয়েসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। ফুটবল জীবনে একজন কঠোর ও শক্তিশালী ডিফেন্ডার রূপে পরিচিত ছিলেন ফিগুইরেদো। ১৯৬৪ সালে সন্তোষ ট্রফিতে গোয়ার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে তিনি ভারতের ফুটবল দলে যোগ দেন তিনি। শুধু তাই নয় গোয়ার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে দেশের অধিনায়কত্বও করেন তিনি। ১৯৩৬ সালের ২ অক্টোবর জন্মগ্রহণ করেন ফিগুইরেদো। ১৯৬৪ সালে USSR জাতীয় দলের ভারত সফরকালে তিনি ভারতীয় দলে ছিলেন। ঐ খেলায় মুম্বাইতে তাঁর অভিষেক ঘটে, যেখানে সফরকারী দল ১-০ গোলে জয়লাভ করে। ঘরোয়া ফুটবলে তিনি মূলত গোয়া জায়ান্ট সালগাওকর ক্লাবের হয়ে খেলেছেন তিনি।

সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি কল্যাণ চৌবে বলেন, 'মেনিনো ফিগুইরেদোর প্রয়াণে আমি মর্মাহত। তিনি গোয়া ফুটবলের অন্যতম পথিকৃৎ ছিলেন, যার দক্ষতা এবং পারফরম্যান্স জাতীয় মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। ভগবান যেন তার পরিবারকে এই দুঃসময় কাটিয়ে ওঠার শক্তি দান করে।'

সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের মহাসচিব ডাঃ শাজি প্রভাকরন বলেন, 'ষাটের দশকে ভারতের বেশ কয়েকজন দুর্দান্ত ডিফেন্ডার ছিল এবং ফিগুয়েরেডো তাদের মধ্যে অন্যতম। তাঁর মৃত্যুতে ভারতীয় ফুটবলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।'