International Moon Day 2024: আন্তর্জাতিক চাঁদ দিবস কবে? আন্তর্জাতিক চাঁদ দিবসের ইতিহাস ও গুরুত্ব...
প্রতি বছর ২০ জুলাই পালন করা হয় আন্তর্জাতিক চাঁদ দিবস। ১৯৬৯ সালের ২০ জুলাই অ্যাপোলো ১১ মিশনের অধীনে প্রথমবার চাঁদে পা রাখেন মহাকাশচারী নীল আর্মস্ট্রং। এই মিশনে তাঁর সঙ্গে ছিলেন একজন টেস্ট পাইলট, একজন নৌ অফিসার, একজন মহাকাশ প্রকৌশলী এবং একজন অধ্যাপক। এর আগে জেমিনি মিশনের অধীনে মহাকাশ ভ্রমণ করেছিলেন নীল। এই উপলক্ষে প্রতি বছর ২০ জুলাই পালন করা হয় আন্তর্জাতিক চাঁদ দিবস। নীল আর্মস্ট্রং এবং তাঁর সঙ্গীদের প্রতি সম্মান জানানোর পাশাপাশি মানুষকে বিজ্ঞান সম্পর্কে সচেতন করার জন্য পালন করা হয় এই দিনটি।
গোটা বিশ্বের মধ্যে চাঁদে প্রথম পা রেখেছিলেন নীল আর্মস্ট্রং। সেই সময় তিনি বলেছিলেন, "মানুষের জন্য এটি ছোট পদক্ষেপ, তবে মানবজাতির জন্য একটি বিশাল উল্লম্ফন।" এই মিশনের কমান্ডার ছিলেন নীল আর্মস্ট্রং। তাঁর সহকর্মী পাইলট বাজ অলড্রিন দ্বিতীয় ব্যক্তি যিনি সফলভাবে চাঁদে পা রেখেছিলেন এবং হেঁটেছেন। এছাড়া এই যাত্রায় ছিলেন মাইকেল কলিন্স, কিন্তু তিনি চন্দ্রযানের ভিতরেই ছিলেন এবং চন্দ্রযান নিয়ে চাঁদের চারদিকে ঘুরে ছিলেন। নীল আর্মস্ট্রং এই কৃতিত্বের জন্য ১৯৭৮ সালে ভূষিত করা হয় কংগ্রেসনাল স্পেস মেডেল অফ অনারে। কথিত আছে, চাঁদ থেকে ফিরে আসার পর নীল আর্মস্ট্রং ও তাঁর সঙ্গীদের কোয়ারেন্টাইন করে রাখা হয়েছিল ১৮ দিন।
নীল আর্মস্ট্রং এবং তাঁর সঙ্গীরা যে যাত্রা শুরু করেছিলেন তা ধারাবাহিকভাবে অব্যাহত করার জন্য বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে আন্তর্জাতিক চাঁদ দিবসের। বর্তমানে অনেক দেশ চাঁদে পৌঁছেছে, এই তালিকায় ভারতও রয়েছে। ২০১৯ সালে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে চন্দ্রযান মিশন ২ পাঠায় ভারতের মহাকাশ সংস্থা ISRO। তবে অবতরণের শেষ মুহূর্তে গতি নিয়ন্ত্রণ করতে গিয়ে ইসরোর সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় বিক্রমের, যার কারণে ব্যর্থ হয় মিশন। এরপরও শীঘ্রই চাঁদে চন্দ্রযান মিশন ২ পাঠানোর ঘোষণা করে ইসরো।