হার্দিক পাণ্ডিয়া ও নাতাশা স্টানকোভিচ (Photo Credits: Instagram)

কোমরের নিচের অংশে চোট পেয়ে গত বছর সেপ্টেম্বর থেকেই ২২ গজের বাইরে রয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেটের ব্যাটিং ও বোলিং লাইন আপের অন্যতম নির্ভরযোগ্য খেলোয়ার হার্দিক পাণ্ডিয়া (Hardik Pandya)। তবে তাতে কি, খবর হতে তো আর শুধু মব্যাট বা বল হাতে মারকাটারি পারফরমেন্স লাগে না। প্রেমও কিন্তু সেলিব্রিটি লাইফস্টাইলের অন্যতম অঙ্গ। কানাঘুষো শোনা যাচ্ছিল নতুন বছরেই বিয়ে সেরে ফেলবেন ভারতীয় ক্রিকেটের এই তরুণ তুর্কি। প্রথম দিনেই বান্ধবী তথা বলিউড অভিনেত্রী নাতাসা (Natasa) স্ট্যানকোভিচের হাতে পরিয়ে দিলেন এনগেজমেন্ট রিং। মাত্র ১৫ ঘণ্টা আগে ইনস্টাগ্রামে প্রথম নাতাসার সঙ্গে ছবি শেয়ার করতেই ১১ লক্ষ লাইক কুড়িয়েছেন তিনি। সবাই যখন এই জুটির প্রশংসায় পঞ্চমুখ, তখনই ইনস্টাতে পোস্ট করলেন এনগেজমেন্টের ছবি।

২৬ বছর বয়সি অলরাউন্ডার এখন মাঠে ফেরার অপেক্ষায় রয়েছেন। কোমরের নিচের অংশে চোটের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে খেলতে পারেননি তিনি। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত সিরিজেও মাঠের বাইরে থাকতে বাধ্য হন ক্রুণালের ভাই। মনে করা হচ্ছে, নতুন বছরের গোড়ায় নাতাসার সঙ্গে সম্পর্কের কথাই স্বীকার করলেন তিনি। যা তাঁর ভক্তদের খুশি করছে। নাতাসার সঙ্গে ছবি পোস্ট করে তিনি লিখেছেন, ‘ফায়ারওয়ার্ক দিয়ে নতুন বছর শুরু করলাম।’ বলিউডে নাতাসা অবশ্য কাটিয়ে ফেলেছেন বছর ছয়েক। তবে এখনও সে ভাবে পায়ের নীচের মাটি শক্ত করতে পারেননি তিনি। বলিউডে কয়েকটি ফিল্মে ক্যামিও পারফরম্যান্স ছাড়াও তাঁকে দেখা গিয়েছে ‘বিগ বস’ এবং ‘নাচ বলিয়ে’-এর মতো রিয়ালিটি শোতেও। আরও পড়ুন-Humpy Koneru: ওয়ার্ল্ড র‌্যাপিড চেস চ্যাম্পিয়নশিপে খেতাব জিতলেন ভারতের হাম্পি কোনেরু

২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর তিন ফরম্যাটেই হার্দিক দলের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছেন। ইংল্যান্ডে কয়েক মাস আগে হওয়া ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে ব্যাটে-বলে, দুই বিভাগেই নজর কেড়েছিলেন তিনি। এই বছরের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। সেখানে হার্দিক ব্যাটে-বলে দলের বড় ভরসা হয়ে উঠবেন বলে মনে করা হচ্ছে। তবে তার আগে দ্রুত মাঠে ফিরতে হবে তাঁকে।