Babar Azam (Photo Credit: Pakistan Cricket/ X)

ভারতে ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খারাপ পারফরম্যান্সের পরে, সমস্ত ফর্ম্যাটে নেতৃত্বের ভূমিকা থেকে সরিয়ে দেওয়ার চার মাস পরে, বাবর আজমকে (Babar Azam) পাকিস্তান ক্রিকেট দলের অধিনায়ক হিসাবে পুনরায় নিয়োগ করা হয়েছে, এই পদে আগে ছিলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি (Shaheen Afridi)। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিতব্য আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর দুই মাস আগে রবিবার আনুষ্ঠানিকভাবে এই সিদ্ধান্তের কথা জানায় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (PCB)। গত বছর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে যেতে না পারায় অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেন বাবর। টুর্নামেন্ট শেষে দলে ব্যাপক পরিবর্তন এনে পেসার শাহিনকে টি-টোয়েন্টি দলে এবং শান মাসুদকে (Shan Masood) টেস্ট দলের অধিনায়ক করা হয়। চার মাস পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেললেও ম্যাচে ১-৪ ব্যবধানে হেরেছে পাকিস্তান। এবং এর পরে সদ্য সমাপ্ত পাকিস্তান সুপার লিগ মরসুমে আফ্রিদির একটি দুর্বল অধিনায়কত্বের ফলে লাহোর কালান্দার্স দশ ম্যাচের মধ্যে কেবল একটি জয় পেয়েছিল এবং টেবিলের নীচে শেষ করে। Babar Azam joins Army camp: পাক দলের সেনার প্রস্তুতি শিবিরে যোগ দিলেন বাবর আজম

এক বিবৃতিতে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) জানায়, 'পিসিবির নির্বাচক কমিটির সর্বসম্মত সুপারিশের পর চেয়ারম্যান মোহসিন নাকভি বাবর আজমকে সাদা বলের অধিনায়ক হিসেবে নিয়োগ করেছেন। বর্তমান কমিটিতে রয়েছেন ওয়াহাব রিয়াজ, আসাদ শফিক, আব্দুর রাজ্জাক ও মহম্মদ ইউসুফ।' টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন বাবর। এরপর ইংল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ড মিলিয়ে মোট ১২টি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। ৬ জুন টেক্সাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে সহ-আয়োজক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ খেলবে পাকিস্তান। আইসিসি ইভেন্টে 'এ' গ্রুপে পাকিস্তানের সঙ্গে রয়েছে আয়ারল্যান্ড, কানাডা এবং ভারত।