Ashwath Kaushik (Photo Credit: @UHN_Plus/ X)

সুইজারল্যান্ডের বার্গডর্ফার স্ট্যাডথাউস ওপেনে পোলিশ দাবা গ্র্যান্ডমাস্টার জেসেক স্টোপাকে (Jacek Stopa) হারিয়ে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে দাবা গ্র্যান্ডমাস্টারকে হারিয়েছে আট বছরের ভারতীয় বংশোদ্ভূত এক বালক। চ্যানেল নিউজ এশিয়ার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সিঙ্গাপুরের প্রতিনিধিত্ব করা অশ্বথ কৌশিক (Ashwath Kaushik) ৩৭ বছর বয়সী স্টোপাকে পরাজিত করেছেন। এর আগের রেকর্ডটি মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে বেলগ্রেড ওপেনে ৬০ বছর বয়সী বুলগেরিয়ান গ্র্যান্ডমাস্টার মিলকো পপচেভকে (Milko Popchev) পরাজিত করা সার্বিয়ার লিওনিদ ইভানোভিচ (Leonid Ivanovic) গড়ে, এই বালকও অশ্বথের চেয়ে মাত্র কয়েক মাসের বড়। বর্তমানে আন্তর্জাতিক দাবা ফেডারেশন ফিদে-তে বিশ্বের ৩৭,৩৩৮ নম্বরে থাকা এই ভারতীয় ২০১৭ সালে সিঙ্গাপুরে চলে আসে। World Team TT Championship 2024: টানা তিন ম্য়াচ জিতে বিশ্ব টিটির প্লে অফে ঐহিকা-মোনিকারা

সেই বালক জানিয়েছে, 'আমি আমার খেলা এবং যেভাবে খেলেছি তা নিয়ে গর্বিত বোধ করেছি, বিশেষত যেহেতু আমি এক পর্যায়ে খারাপ খেলেছি তবে সেখান থেকে ফিরে আসতে পেরেছি।' সিঙ্গাপুরের গ্র্যান্ডমাস্টার এবং সিঙ্গাপুর দাবা ফেডারেশনের সিইও কেভিন গোহ 'এক্স'-এ অশ্বথের কৃতিত্বের প্রশংসা করে বলেছিলেন, 'বাবা দুর্দান্ত সহায়ক, ছেলে নিবেদিত, স্কুল নমনীয়তা দেয় এবং অবশ্যই তার প্রতিভা রয়েছে। ছেলের বয়স বাড়ার সাথে সাথে স্বার্থ পরিবর্তন হতে পারে বলে সে কতদূর যেতে পারে তা দেখার বিষয়। তারপরও আমরা আশাবাদী।' তিনি অশ্বথের সাফল্যের জন্য তার যাত্রাপথে 'আরও অনেক কোচ এবং সমর্থকদের' কৃতিত্ব দিয়েছেন। অশ্বথ ২০২২ সালে অনূর্ধ্ব-৮ পূর্ব এশিয়া যুব চ্যাম্পিয়নশিপে ক্লাসিক, র‍্যাপিড এবং ব্লিটজ তিন ফরম্যাটেই ট্রিপল চ্যাম্পিয়ন হয়ে আলোড়ন ফেলে দেন।