লন্ডন থেকে কলকাতা বাস (Photo: Twitter)

কলকাতা থেকে লন্ডন বাসে (London to Calcutta Bus Service)! কী ভাবছেন ইয়ার্কি মারছি। না, ইয়ার্কি নয়। সত্যিই লন্ডন থেকে সোজা তৎকালীন ভারতের রাজধানী কলকাতায় (Kolkata) এসে পৌঁছত বাস৷ একসময় লন্ডন-কলকাতা বাস পরিষেবা ছিল৷ সুদূর লন্ডন থেকে বাস আসত কলকাতায়৷ এলাহি সেই বাসে কলকাতায় আসতেন লন্ডনের অভিজাত ধনীরা৷ সম্প্রতি একটি ছবি ভাইরাল হয়েছে সোশাল মিডিয়ায়৷ লন্ডনের ভিক্টোরিয়া কোচ স্টেশনে (Victoria Coach Station) একটি বাসে যাত্রী উঠছেন৷ বাসের উপরে লেখা, লন্ডন- কলকাতা-লন্ডন। প্রথমে অনেকেই ভেবেছিলেন, ছবিটি ভুয়ো৷ কিন্তু না৷ ১৯৫০-এর দশকে লন্ডন থেকে কলকাতা বাস পরিষেবা সত্যিই ছিল৷

১৯৬০ এর দশকে বিশ্বের দীর্ঘতম এই রুটে বাস চলাচল শুরু হয়েছিল। তৎকালীন সময়ের ১১টি দেশের মধ্য দিয়ে বাসটি চলাচল করত। এই দীর্ঘ পথ অতিক্রম করা বাসটির নাম ছিল ‘আলবার্ট’ (Albert Travel bus)। এটি একটি বিলাসবহুল ডাবল ডেকার ছিল।জানা যাচ্ছে সেই সময়ের অত্যন্ত ধনী ব্যক্তিরাই ওই বাসে উঠতে পারতেন৷ টিকিটের দাম ছিল ৮৫ পাউন্ড (ভারতীয় মুদ্রায় ৮ হাজার টাকা)৷ তখনকার দিনে ৮ হাজার টাকা খুবই দামি৷ সোশাল মিডিয়ায় ওই বাসের টিকিটের একটি ছবিও ভাইরাল। তাতে লেখা রয়েছে বাসের রুট৷ লন্ডন থেকে বাসটি ছেড়ে যাবে বেলজিয়াম৷ সেখান থেকে পশ্চিম জার্মানি, অস্ট্রিয়া, যুগোস্লোভিয়া, বুলগেরিয়া, তুরস্ক, ইরান, আফগানিস্তান, পশ্চিম পাকিস্তান হয়ে ভারতে ঢুকবে৷ ভারতে ঢুকে দিল্লি, আগ্রা, এলাহাবাদ, বারাণসী হয়ে কলকাতা৷ ৫ দিন সময় লাগবে কলকাতা পৌঁছতে৷ আরও পড়ুন: Fact Check: কেন্দ্রীয় সরকার সবাইকে ২০০০ টাকা করে দেবে, জানুন আসল সত্যি

ওয়ান সাইড ট্র্যাভেলে ফুডিং, লজিং-সহ সব লাক্সারি সুবিধা নিয়ে মোট টিকিটের দাম ১৪৫ পাউন্ড (বর্তমানে ১৩ হাজার ৬৪৪ টাকা)৷ লাক্সারি বাসটির ট্যাগ লাইন ছিল, 'Your complete home while you travel৷' তবে পৃথিবীর মধ্যে এটাই ছিল তখন বাস পরিষেবার সবচেয়ে দীর্ঘতম রুট। দোতলা বাসের একতলায় ছিল খাওয়ার জায়গা, পড়ার জায়গা। শোওয়ার জন্য ছিল বাঙ্ক। বাসের ভিতর গরম রাখার জন্য হিটারও ছিল।