SL Test Team (Photo Credit: @ESPNcricinfo/ X)

ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট জিতে দেখাল শ্রীলঙ্কা। ওভালে চতুর্থ ইনিংসে জয়ের জন্য ২১৮ রান তাড়া করতে নেমে, ২ উইকেট হারিয়েই তুলে নিল শ্রীলঙ্কা। লঙ্কান ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কার ১২৪ বলে ১২৭ রানের অপরাজিত অবিশ্বাস্য ইনিংসে জয়ের স্বাদ পেল শ্রীলঙ্কা। তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ইংল্যান্ড ২-১ জিতলেও শ্রীলঙ্কাদের লড়াই প্রশংসা আদায় করে নিল। চতুর্থ দিনের খেলার শুরুতে শ্রীলঙ্কার স্কোর ছিল ১ উইকেটে ৯৪ রান। জিততে হলে আজ, সোমবার সনত জয়সূর্যর দলের প্রয়োজন ছিল ১২৫ রান। সেটা কুশল মেন্ডিস (৩৯)-এর উইকেট খুইয়ে তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা। নিশাঙ্কার সঙ্গে দলকে অপরাজিত অবস্থায় মাঠ ছাড়েন অভিজ্ঞ অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ (৩২ অপরাজিত)। ইংল্যান্ডের মাটিতে এটি শ্রীলঙ্কার চতুর্থ টেস্ট জয়।

ওভাল টেস্টের প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের ৬২ রানের লিড ছিল। তখন মনে হচ্ছিল সহজেই ধনঞ্জয় দি সিলভা-র দলকে হোয়াইটওয়াশ করবে ওলি পোপরা। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ডকে মাত্র ১৫৬ রানে বেঁধে রেখে খেলার মোড় ঘুরিয়ে লঙ্কান বোলাররা। এরপর খেলার চতুর্থ ইনিংসে জয়ের জন্য ২১৮ রান তাড়া করতে নেমে ৩৯ রানে প্রথম উইকেট হারিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু নিশাঙ্কা এমন একটা ইনিংস খেলে দিলেন তারপর ব্রিটিশদের শুধু মাথায় হাত দিয়ে শেষ পাতের লঙ্কার ঝাল সহ্য করতে হল। আরও পড়ুন- জাপানকে পাঁচ গোলে হারিয়ে ভারতীয় হকি দলের সুদিন অব্যাহত

এক নজরে দেখুন ওভাল টেস্টের স্কোরবোর্ড

সিরিজের প্রথম টেস্ট ম্যানচেস্টারে ইংল্যান্ড জিতেছিল ৫ উইকেটে। এরপর লর্ডসে সিরিজেরক দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ড জেতে ১৯০ রান। সিরিজের তৃতীয় তথা শেষ টেস্টে শ্রীলঙ্কা জিতল ৮ উইকেটে। দেশের মাটিতে টেস্ট হারায় জুনে লর্ডসে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা অনিশ্চিত হয়ে গেল ইংল্যান্ডের।