Joe Root (Photo Credit: @TheBarmyArmy/ X)

জো রুট (Joe Root) তার রেকর্ড ৩৩তম টেস্ট সেঞ্চুরি তার দীর্ঘমেয়াদী ব্যাটিং পরামর্শদাতা গ্রাহাম থর্পকে (Graham Thrope) উৎসর্গ করেছেন যিনি এই মাসে ৫৫ বছর বয়সে মারা যান। তিন অঙ্কে পৌঁছানোর পর রুট আকাশের দিকে ইঙ্গিত করেন, পরে তার ব্যাটিংয়ে থর্পের প্রভাবের প্রশংসা করে বলেন, 'তাকে ছাড়া আমি এখন যেখানে আছি সেখানে অবশ্যই থাকতে পারতাম না।' লর্ডসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৪৩ রানের ইনিংস খেলার পর রুট বলেন, 'আমি অনেক মানুষের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়েছি, সেটা সিনিয়র খেলোয়াড়, কোচ, মেন্টর যেই হোক না কেন। ওই মুহূর্তে তার কথা ভাবতে পেরে ভালো লাগছিল। সে এমন একজন যাকে আমি ভীষণভাবে মিস করব। তিনি আমার খেলায়, আমার কেরিয়ারে অনেক কিছু দিয়েছেন এবং তার সহায়তা ছাড়া আমি অবশ্যই এখন যেখানে আছি সেখানে পৌঁছাতে পারতাম না।' Joe Root Century Record: ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বাধিক টেস্ট শতকের তালিকায় অ্যালিস্টার কুকের সঙ্গে শীর্ষে জো রুট

ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে পরিচিত থর্প চলতি মাসের শুরুতে আত্মহত্যা করেন। খেলোয়াড়-পরবর্তী জীবনের অধিকাংশ সময় ইংল্যান্ড দলের সাথে জড়িত ছিলেন ও ২১ বছর বয়সে রুটের প্রারম্ভিক টেস্ট দলে উন্নীত হওয়ায় তিনি বিশেষ ভূমিকা পালন করেন। রুট বলেন,'২০১০ সালে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ইয়র্কশায়ারের হয়ে সারের বিপক্ষে দ্বিতীয় দলের ম্যাচে তার সঙ্গে আমার প্রথম পরিচয় হয়। পরের বছর আমি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ দলে জায়গা করে নিই এবং সে তখন ইংল্যান্ড লায়ন্সের সাথে জড়িত। আমি প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সেঞ্চুরি করার আগেই স্কারবোরোতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে লায়ন্সদের খেলার জন্য আমাকে দলে নেন।' থর্প ২০১২ সালে ইংল্যান্ডের ভারত সফরের জন্য রুটের নির্বাচনকে উৎসাহিত করেন, যেখানে তিনি নাগপুরে ড্র হওয়া চতুর্থ টেস্টে আত্মপ্রকাশ করেন।

রুট বলেন, 'এরপর থেকে আমরা একসঙ্গে কাজ করেছি। ইংল্যান্ডের সাদা বলের ব্যাটিং কোচ হয়েছেন তিনি, পরে টেস্ট দলেও জায়গা পেয়েছি। আমি বিভিন্ন বিষয়ে কঠোর পরিশ্রম করেছি। আপনাকে সবসময় একজন খেলোয়াড় হিসেবে বিকশিত হতে হয়, এবং আপনার এমন লোক দরকার যাদের আপনি ধারণাগুলি বলতে পারেন, এমন লোকেরা যারা বিভিন্ন উপায়ে আপনার উপর থেকে চাপ সরিয়ে নিতে পারে...আমি খুব ভাগ্যবান যে তার মতো একজনকে পেয়েছি... তিনি ছিলেন একমাত্র ব্যক্তি যিনি এই ১২ বছর আমার সঙ্গে ছিলেন। আমি চাপের মধ্যে তার কাছে যেতে পারতাম এবং আমার নিজের খেলা সম্পর্কে আমার সত্যিই ভাল বোঝাপড়া ছিল।'